목 협착증, 경추관 협착증 증상, 치료법 및 예방법

목협착증 (경추관 협착증) 이란 경추부분 즉 목 부분에 발생한 척추관 협착증을 말하며, 어떤 원인에 의해 척추관 또는 척추사이 구멍이 좁아져서 신경이 압박되어 목의 통증을 유발하거나 팔과 다리 저림 등 여러 복합적인 신경증상이 나타나는 질환입니다. 여기서 척추관이라는 곳은 뇌에서 팔, 몸통, 다리로가는 신경다발인 척수가 지나가는 통로이며 추간공은 척수에서 갈라진 가느다란 신경줄기가 빠져나가는 척수 사이의 구멍을 말합니다.

 

 

목 협착증 원인 및 증상

대부분 퇴행성 변화에 의하여 척추관이 좁아져서 발생합니다. 척추관이 좁아지면 신경이 지나가는 길이 좁아져 신경이 직접적으로 눌리거나 신경 주위의 혈관이 압박되어 신경으로 가는 피가 부족하여 신경이 손상되어 증상이 나타나게 됩니다. 주된 증상은 통증, 감각저하, 근력약화 인데요. 주로 목 뒤와 어깨, 견갑골 사이에 통증이 나타나고 압박되고 있는 신경이 지배하는 부위에 따라 손가락, 팔 등에 저린느낌이나 전기가 통하는 듯한 통증이 나타나기도 합니다. 

또한, 감각 신경이 압박을 받으면 팔이나 손의 감각이 남의 살처럼 둔해질 수 있고 몸통이나 다리로 가는 신경이 압박을 받으면 몸통이나 다리의 감각이 둔해질 수 있습니다. 또한 눈을 감고 있는 경우 팔을 들어 올렸는지 내렸는지 모를 수도 있습니다. 신경의 압박으로 인해 팔이나 손가락에 힘이 빠지며 글씨를 쓰거나 물건을 들 때 어려움이 발생합니다. 다리가 뻗뻗해지고 힘이 약해져 제대로 걷기 힘들 수 있습니다. 방광의 신경이 압박되면 소변을 보는데 문제가 생기며 항문 괄약근의 신경이 압박되면 대변을 보는데 장애가 생깁니다.

 

 

 

 

목 협착증 예방/생활습관

모든 척추 질환의 공통적인 예방법은 바른 자세입니다. 항상 바른 자세를 유지해야 하며 물건을 들어 올릴 대나 굽힐 때 척추에 무리가 가지 않는 자세로 일해야 질병을 예방할 수 있습니다. 경추관 협착증 증상의 악화를 예방하기 위해서 목의 운동을 제한하고 격하게 움직이거나 충돌 가능성이 있는 운동을 피해야 합니다. 바닥에 장애물과 문턱을 없애는 것이 좋으며 침대나 계단 가까이에 전등을 설치하며 샤워 부스 옆에 손잡이를 설치하도록 합니다. 앉을 때나 일어설 때 천천히 자세를 바꾸도록 합니다.

목 협착증을 예방할 수 있는 스트레칭 운동

사진1. 한 손을 올려 반대편 귀를 감싸고 힘을 최대한 주지 않은 상태로 밑으로 천천히 당겨 10초간 유지한다.(좌우반복)

사진2. 양손을 깍지 낀 상태로 정수리 아래에 대고 지그시 눌러 목 근육을 풀어준다. (10초간 유지)

사진3. 엄지손가락을 턱에 대고 최대한 밀어주어 10초간 유지한다.

사진4. 정면을 바라본 상태에서 고개를 숙이지 않고 손가락으로 턱을 누른 자세를 10초간 유지한다.

 

 

목 협착증 FAQ

Q. 목 디스크와 경추관 협착증의 차이는 무엇인가요?

A. 목 디스크는 통증과 감각 이상 증상은 곧바로 나타나는 것에 비해 경추관 협착증의 증상은 보다 서서히 진행되는 것이 특징입니다. 증상의 초기에는 주로 목과 주변부, 양팔의 통증, 양팔의 운동능력 저하와 감각 이상 등이 나타나게 됩니다. 경추부의 척수는 어깨와 팔로 가는 신경뿐 아니라 다리까지 가는 신경이 모두 지나가기 때문에 증상이 발전되면 목과 어깨에서 느껴지는 통증뿐 아니라 보행장애, 다리의 통증, 근력저하, 감각이상, 그리고 배뇨장애, 하반신 마비와 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

Q. 수술 후 회복은 보통 어느정도 걸리나요?

A. 수술 후 입원 기간은 상황에 따라 다르긴 하지만 일반적으로 1주일에서 열흘 정도이며 합병증이 있을 경우 더 길어 질 수 있습니다. 척추체 유합술을 한 경우에는 수술 후 대개 6개월 정도가 지나야 뼈가 굳어서 단단해지는데 뼈가 완전히 붙어 유합되는 기간은 환자에 따른 개인적인 차이가 있고 나이가 많은 환자, 골다공증이 있는 환자, 흡연을 하는 환자는 유합되는 데 많은 시간이 필요합니다.

Q. 완치가 가능한가요?

A. 수술로 눌렸던 신경을 풀어 주더라도 신경의 손상 정도가 심하여 수술 전 근력이 약해져 있었거나 감각 신경에 심하게 장애가 있었던 경우는 수술을 하더라도 회복되는 데 시간이 많이 걸리거나 예전처럼 완전한 기능을 회복할 수 없는 경우도 있습니다. 또한 퇴행성 질환이므로 같은부위 혹은 다른부위에 재발하는 경우도 있습니다.